Такахаси Икуко

На открывающих титрах в оформлении названия можно увидеть котика.
Он похож на котиков Утагавы Куниёси.

На одно мгновение в опенинге мелькают два силуэта: девушка и некое животное, но голову не показывают — скорее всего, это кошка, учитывая арку «Бакэнеко» (10-12 серии).

Начинается всё с трагедии: с железнодорожного моста падает молодая женщина. Ещё живая она лежит на рельсах и в ужасе смотрит на приближающийся поезд. И к ней по шпалам подходит странный котик.
Котик наклонятся над расколотым черепом (девушка ударилась головой о рельсу) и лакает кровь.
А потом девушку переезжает поезд…

…Через месяц после трагедии проходит торжественное открытие станции, и на поезде едут (причём в разных вагонах) мэр, инспектор полиции, журналист и три свидетеля этой трагедии. А ведёт поезд машинист, который вёл поезд в тот роковой день.
И в какой-то момент люди, связанные этой смертью, оказываются в одном вагоне. И с ними Аптекарь.

Поезд мчит по тёмному тоннелю и не слушается машиниста.
Лампы тоннеля похожи на кошачьи глаза.
А когда поезд проносится мимо станции, то можно разглядеть, что на платформе стоят люди с кошачьими лицами…

…Чтобы изгнать мононокэ, Аптекарю надо выяснить, что произошло на самом деле и каковы мотивы всех участников.

Первым «раскололся» машинист.
Он признался, что мог успеть остановиться поезд, потому что видел, как что-то падает с железнодорожного моста. Но он решил, что это кошка. Поскольку за задержку поезда его бы оштрафовали, он решил не тормозить. «Если мы будем останавливаться ради кошек, никогда не уложимся в расписание!» А потом солгал, что ничего не видел.

«Это просто кошка» — поэтому бакэнеко…

…Сначала бакэнеко утащил мэра, а потом утянул инспектора полиции.

Инспектор полиции, который расследовал смерть журналистки Итикавы Сецуко, сообщил, что это самоубийство. Потому что ему было лень выяснять правду…

…Мстительный дух не успокаивался, даже утащив двух людей.
Ему была нужна не только месть, но прежде всего — правда.
Потому что для Итикавы Сецуко правда была важнее всего.
И она была предана и убита за стремление докопаться до правды и рассказать о ней всем…

…Журналистка Итикава Сецуко расследовала случай коррупции, в которую был замешан мэр.
Она сообщили о сделанных фотографиях своему старшему коллеге. Он велел ей собрать материал и написать статью с обоснованиями, а чтобы никто не мешал — делать это в отеле рядом с железной дорогой.
А сам журналист пошёл к мэру. И сдал Итикаву.
Мэр щедро заплатил предателю и поручил заткнуть журналистку любым способом.
Утром на мосту журналист попытался обманом забрать у Итикавы материалы, а когда не получилось, стал вырывать их силой, а поскольку она сопротивлялась, он её начал бить и сбросил с моста.
Мстительный дух родился из крови убитой преданной и убитой женщины…

…Звуки ссоры и драки слышала вдова, которая проводила в том же отеле ночь с любовником, но она молчала, чтобы не подставить себя.
Другая свидетельница убийства сказала то, что от неё хотели слышать.
А третий свидетель спешил на работу и не стал вызывать полицию, хотя видел убийство…

Часы в отеле — и одновременно символ неумолимости времени в сюжете арки.

…Сначала журналист, предатель и убийца, расчесал себя до крови от непереносимого зуда, а потом его поглотили демонические кошки.

Рядом в призрачном вагоне на руках у мёртвой Итикавы Сецуко сидел бакэнеко…

…Когда Аптекарь очистил мононоке, слившегося с духом убитого человека, Призрак Кота остался на рельсах – а за ним встали сотни кошек.
Возможно, это был намёк на то, что это дух всех погубленных кошачьих жизней…

…В послесловии можно увидеть, как машинист признаётся инспектору полиции в наезде.
Лавочки на станции были украшены той же кошкой, которая мелькнула в опенинге.